Raudteehoolduses, ehkki nii lihvimismasinaid kui ka rööbaste jahvatusmasinaid kasutatakse terasrööbaste pinna defektide lahendamiseks, erinevad nende tööpõhimõtted, rakendusstsenaariumid ja efektid põhimõtteliselt.
Raja lihvimismasina tööpõhimõte hõlmab kiiret pöörlevat lihvimisratta kasutamist terase rööpa pinna jahvatamiseks, eemaldades seeläbi pinnaoksiidi kihi, väiksema lainetaolise kulumise, keevisõmbluse pritsimise, rooste või väikesed praod. Selle lihvimissügavus on suhteliselt madal, eemaldades tavaliselt väga õhukese metallkihi, tavaliselt vahemikus 0,1 kuni 0,3 millimeetrit. Seetõttu sobib rööbaste lihvimine väiksemate defektide rutiinseks säilitamiseks ja ennetavaks raviks. Jahvatusprotsessiga kaasnevad sädemed ja metallist tolm ning see tekitab märkimisväärset müra. Seadmed on aga paindlikud ja kompaktsed, saadaval käsitsi pussitud, sõidukite paigaldatud või isegi suurte lihvimisrongidena, muutes selle sobivaks linnaraudtee transiidi, metroo, kergraudtee ja muu sarnaste rakenduste jaoks.
Seevastu raudteeveskeerimismasina põhimõte hõlmab karbiidi jahvatuslõikuri kasutamist raudtee pinnal oleva remondi tegemiseks. See ei jahvata pinnakihti, vaid eemaldab mehaaniliselt raudteematerjali kihi, võimaldades sellel lahendada mõõdukaid kuni raskeid defekte, näiteks raudtee pinnalaine kulumine, sügavad väsimuse praod, koorimine ja hakkimine. Jahvatamise sügavus võib ulatuda kuni 1 millimeetri või rohkem, saavutades ühe läbimise, geomeetriliselt täpse viimistluse, mis peaaegu taastab raudteepea kontuuri algse tehase tingimusse. Jahvatamisprotsess ei tekita jahvatamisega võrreldes mingeid sädemeid, minimaalset tolmu ja madalamat mürataset, muutes selle eriti sobivaks kiirete raudteede, riiklike pagasiruumide liinide või raskeveoteede jaoks, kus radade kvaliteedinõuded on äärmiselt ranged.
Töökeskkonna vaatenurgast sobib rööbaste lihvimine paremini kõrgsageduslikuks, kiire tempoga igapäevaseks hooldustööks, näiteks raudteehooldusosakondade, metroooperaatorid või kolmandate osapoolte hoolduse pakkujad, eriti keskkonna- ja mürapiirangutega linnapiirkondades. Raja jahvatusmasinad on seevastu suured, kulukad ja tugevad lõikamisvõimalused ning seetõttu kasutatakse neid peamiselt kontsentreeritud remondiks raudteebüroode abil, raskete defektide töötlemiseks või täpsuste remonditööd, näiteks kiirraudteede põhjalik hooldus.
Lihtsamalt öeldes on rööbaste lihvimismasinad nagu radade nahahooldustooted, pakkudes regulaarset hooldust ja takistades probleeme; Raja jahvatusmasinad on seevastu nagu „kirurgilised tööriistad”, mis on spetsiaalselt loodud juba toimunud peamiste rööbaste pinna defektide lahendamiseks. Igal on oma asendamatu roll ja tegeliku hoolduse korral täiendavad nad sageli üksteist.
